A l’aube de chaque matin du mois de novembre, de nouvelles fleurs apparaissent.
Il faut les récolter immédiatement, avant qu’elles ne souffrent de la lumière du soleil.
Vient ensuite l’émondage de la récolte, séparer les pétales des pistils, opération des plus chronophages. Enfin un bref séchage lui fera perdre 80 % de son eau, et donc de son poids.
Il faudra encore attendre plusieurs mois pour que la maturation soit optimale et qu’il développe tous ses arômes
Les bonnes années, la récolte dure une vingtaine de jours.
Il faut plus de 170 fleurs pour obtenir un gramme de safran.
Le safran est une épice aromatique puissante. Quelques stigmates suffissent pour colorer et parfumer un plat. C’est un exhausteur de goût qui a conquis les cuisines du monde.
Les recettes sont très variées, sucrées ou salées, confiseries, sirops, riz, soupes, viandes.
Les usages les plus réputés sont la bouillabaisse, les risottos et la paella.